Heinz Guderian - Meister des Blitzkriegs und Vater der modernen Panzerkriegsführung - befehligte das deutsche XIX. Armeekorps, als es 1939 durch Polen wütete.

Persönlich führte er den verheerenden Angriff an, der den Ardennenwald durchquerte und die französischen Linien durchbrach. Er war an vorderster Front im Rennen zur Kanalküste. Nur Hitlers persönlicher Befehl, anzuhalten, verhinderte, dass Guderians Panzer und Truppen Dünkirchen in ein Blutbad der Alliierten verwandelten.

Später befehligte er die Panzergruppe 2 in der Operation Barbarossa. Guderians gepanzerte Speerspitze eroberte nach heftigen Kämpfen Smolensk und stand kurz vor dem finalen Angriff auf Moskau, als er den Befehl erhielt, nach Kiew zu gehen. In der folgenden Schlacht half er, über 600.000 sowjetische Soldaten nach tagelangen Kämpfen unter den schrecklichsten Bedingungen einzukesseln und gefangen zu nehmen.