Im Laufe der Geschichte wurden Menschen von der Suche nach zwei kostbaren Idealen angetrieben: Gemeinschaft und Freiheit. Die beiden existieren nicht leicht nebeneinander: Wir schätzen Individualität und Selbstständigkeit, sind aber gleichzeitig völlig abhängig von der Gemeinschaft für unsere grundlegendsten Bedürfnisse. In diesem kunstvoll gestalteten und zum Nachdenken anregenden Buch untersucht Sebastian Junger diese Spannung, die im Herzen dessen liegt, was es bedeutet, menschlich zu sein.

Ein ganzes Jahr lang gingen Junger und drei Freunde - ein Konfliktfotograf und zwei afghanische Kriegsveteranen - entlang der Eisenbahnstrecken an der Ostküste. Es war ein Experiment in persönlicher Autonomie, aber auch in gegenseitiger Abhängigkeit. Indem sie Bahnpolizisten auswichen, unter Brücken schliefen, über Feuer kochten und aus Bächen und Flüssen tranken, entwickelten die vier Männer eine einzigartige Abhängigkeit voneinander.