Im Jahr 1096 brach eine Expedition von außergewöhnlichem Ausmaß und Ehrgeiz aus Westeuropa zu einer Massenpilgerfahrt nach Jerusalem auf. Drei Jahre später, nach einer Reise, die von großer Härte, den schwersten Gefahren und Tausenden von Opfern geprägt war, fanden sich die Ritter des Ersten Kreuzzugs dabei wieder, die Befestigungen zu stürmen und die Heilige Stadt zu erobern. Gegen alle Widrigkeiten hatte die Expedition Jerusalem in christliche Hände zurückgebracht. In 'dem bedeutendsten Beitrag zur Neubewertung der Ursprünge und des Verlaufs des Ersten Kreuzzugs seit einer Generation' (Mark Whittow, TLS) zeichnet Frankopan ein bemerkenswert originelles Bild dieser berüchtigten Konfrontation zwischen Christentum und Islam. Durch den Fokus auf Konstantinopel und das Byzantinische Reich entsteht eine völlig neue Interpretation einer sehr alten Geschichte, die unser Verständnis der gesamten Kreuzzugsbewegung radikal verändert.