Die als "Dunkle Zeitalter" bekannte Welt, oft als Zeit der Barbarei betrachtet, war in Wirklichkeit der Schmelztiegel, in dem das moderne Europa entstehen würde. Chris Wickhams gefeierte Geschichte zeigt, wie dieser Zeitraum, der Völker wie Goten, Franken, Vandalen, Byzantiner, Araber, Angelsachsen und Wikinger umfasst, zentral für die Entwicklung unserer Geschichte und Kultur war. Von der Zerstörung des Römischen Reiches bis zur Gründung neuer europäischer Staaten und von Irland bis Konstantinopel, von der Ostsee bis zum Mittelmeer, macht dieses wegweisende Werk Sinn aus einer Zeit der Invasion und Turbulenzen, aber auch der Kontinuität, Kreativität und Leistung.