Wir haben den Holocaust als Todesfabrik betrachtet, organisiert von Bürokraten. Doch als die Gaskammern in Betrieb genommen wurden, waren bereits über eine Million europäische Juden tot: erschossen aus nächster Nähe über Gruben und Schluchten. Sie wurden in den gesetzlosen Tötungszonen ermordet, die durch den deutschen Kolonialkrieg im Osten entstanden waren, viele auf der fruchtbaren schwarzen Erde, von der die Nazis glaubten, dass sie das deutsche Volk ernähren würde. Es beruhigt uns zu glauben, dass der Holocaust ein einzigartiges Ereignis war. Aber wie Timothy Snyder zeigt, haben wir grundlegende Lehren aus der Geschichte des Holocaust verpasst, und einige unserer Überzeugungen ähneln erschreckend der ökologischen Panik, die Hitler in den 1920er Jahren zum Ausdruck brachte. Während ideologische und Umwelt-Herausforderungen an die Weltordnung zunehmen, könnten unsere Gesellschaften verwundbarer sein, als wir denken möchten. Timothy Snyders Bloodlands war eine gefeierte Erforschung dessen, was zwischen 1933 und 1945 in Osteuropa geschah, als die Nazi- und Sowjetpolitik den Tod von etwa 14 Millionen Menschen brachte. Black Earth ist eine tiefgehende Erforschung der Ideen und Politik, die die schlimmsten dieser Politiken ermöglichten, die nationalsozialistische Vernichtung der Juden. Seine bahnbrechende Behandlung dieses beispiellosen Verbrechens macht den Holocaust verständlich und damit umso furchterregender.