By Steppe, Desert, and Ocean ist nichts weniger als die Geschichte, wie die Menschen begannen, die globalisierte Welt zu bauen, die wir heute kennen. Auf einer riesigen kontinentalen Bühne, von Europa bis China, ist es eine Geschichte, die über 10.000 Jahre umfasst, von den Ursprüngen der Landwirtschaft um 9000 v. Chr. bis zur Ausbreitung der Mongolen im 13. Jahrhundert n. Chr.

Eine unverhohlene "große Geschichte", die die Entwicklung der europäischen, nahöstlichen und chinesischen Zivilisationen und die wachsenden Verbindungen zwischen ihnen über den Indischen Ozean, die Seidenstraßen und den großen Steppenkorridor verfolgt (der es Reitern ermöglichte, innerhalb eines Jahres von der Mongolei auf die Große Ungarische Tiefebene zu reisen). Auf dem Weg ist es auch die Geschichte des Aufstiegs und Falls von Imperien, der Entwicklung des maritimen Handels und der verheerenden Auswirkungen von räuberischen Nomaden auf ihre städtischen Nachbarn.

Vor allem, während sich dieses immense historische Panorama entfaltet, beginnen wir klarer zu erkennen, welche grundlegenden Faktoren - die erwerbsgierige Natur der Menschheit, die unterschiedlichen Umgebungen, in denen Menschen leben, und die entwurzelnde Wirkung selbst geringfügiger klimatischer Variationen - den Wandel im Laufe der Jahrhunderte vorangetrieben haben und uns helfen, unsere Welt heute besser zu verstehen.