Hesiod beschreibt sich selbst als einen boiotischen Hirten, der die Musen hörte, die ihn aufforderten, über die Götter zu singen. Seine genauen Daten sind unbekannt, aber er wurde oft als jüngerer Zeitgenosse von Homer angesehen.

Der erste Band dieser überarbeiteten Loeb Classical Library-Ausgabe bietet Hesiods zwei erhaltene Gedichte und eine großzügige Auswahl an Testimonien über sein Leben, seine Werke und seine Rezeption. In der Theogonie zeichnet Hesiod die Geschichte der göttlichen Welt nach und erzählt vom Ursprung des Universums und dem Aufstieg der Götter, von den ersten Anfängen bis zum Triumph des Zeus, und berichtet über die Nachkommen von Zeus und Göttinnen, die sich mit sterblichen Männern vereinigen. In Werke und Tage richtet Hesiod seine Aufmerksamkeit auf die Menschheit und gibt moralische Grundsätze und praktische Ratschläge in Bezug auf Landwirtschaft, Navigation und viele andere Angelegenheiten; dabei gibt er uns auch die Mythen von Pandora und den Goldenen, Silbernen und anderen Menschengeschlechtern.

Der zweite Band enthält Das Schild und erhaltene Fragmente anderer Gedichte, einschließlich des Katalogs der Frauen, die in der Antike Hesiod zugeschrieben wurden. Ersteres bietet einen Hesiodischen Kontrapunkt zum Schild des Achilles in der Ilias; letzteres präsentiert mehrere legendäre Episoden, die nach der Genealogie ihrer Heldenmütter organisiert sind. Keines davon wird heute noch als von Hesiod selbst angesehen, aber alle haben beträchtliches literarisches und historisches Interesse.