Die frühesten Schreibversuche von Jane Austen stammen aus ihrer Zeit als Elfjährige und zeigen bereits die Merkmale ihrer späteren Werke: Witz, scharfsinnige Einsicht in menschliche Torheit und eine Beschäftigung mit Manieren, Moral und Geld. Aber sie sind auch ein Produkt des achtzehnten Jahrhunderts, in dem sie aufgewachsen ist - düster, grotesk, oft überraschend derb und weit entfernt von den polierten, funkelnden Romanen der Manieren, für die sie berühmt wurde. Betrunkene Heldinnen, Babys, die ihren Müttern die Finger abbeißen, und eine Briefschreiberin, die ihre ganze Familie ermordet hat, sind in diesen sehr lustigen Stücken zu finden. Diese Ausgabe enthält all Austens Jugendwerke, einschließlich ihrer "Geschichte Englands" - geschrieben von einer "teilweisen, voreingenommenen und unwissenden Historikerin" - und der Novelle "Lady Susan", in der die Anti-Heldin sich durch die High Society intrigiert und betrügt. Zusammen bieten sie einen faszinierenden - und oft überraschenden - Einblick in das frühe Werk von Austen.