Kiritos zufällige Begegnung mit Eolyne, einem Mann mit den gleichen Augen und der gleichen Stimme wie sein verstorbener Freund, erschüttert ihn zutiefst. Doch mit der Möglichkeit eines interweltlichen Krieges in der Unterwelt, der von Tag zu Tag wahrscheinlicher wird, hat Kirito keine Zeit für Sentimentalitäten. In der Zwischenzeit steht die entscheidende Schlacht gegen Mutasina von der Virtual Research Society bevor, und sie hat ihre Kräfte genutzt, um ein Bataillon von hundert Magiern unter ihrem Kommando zu zwingen. Können Kirito und seine Gefährten rechtzeitig eine Strategie entwickeln, um ihre überwältigende Benachteiligung zu überwinden, oder wird alles umsonst sein?