Der Zweite Weltkrieg ist die kataklysmischste und gewalttätigste Abfolge von Ereignissen in jüngster Zeit. Aber seit sieben Jahrzehnten stützt sich unser Verständnis davon auf herkömmliche Weisheit, Propaganda und eine durch die verfügbaren Informationen verzerrte Interpretation. James Holland hat über zwölf Jahre lang neue Forschungen betrieben, Überlebende interviewt, Schlachtfelder besucht und Archive aufgesucht, die zuvor noch nie so zugänglich waren, und dabei lang gehaltene Annahmen über den Krieg, der unsere Welt geprägt hat, in Frage gestellt. In "Deutschland im Aufstieg", dem ersten Teil dieser bahnbrechenden neuen Geschichte, führt James Holland in den Krieg ein, beginnend mit der Vorgeschichte des Ausbruchs im Jahr 1939 und bis Mitte 1941, als die Nazis sich darauf vorbereiteten, die Operation Barbarossa, die Invasion Russlands, zu entfesseln. Um die wahre Geschichte zu erzählen, verknüpft er die Erfahrungen dutzender Einzelpersonen miteinander, von Zivilisten und Soldaten über Seeleute, Piloten, führende Militärstrategen, Industrielle und Staatschefs, und deckt die Strategie, Taktik und Ereignisse auf, die nicht nur die militärischen Aspekte des Krieges, sondern auch die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Aspekte beeinflussten.