Wie und warum verändern sich Sprachen? Diese neue Einführung bietet einen Leitfaden zu den Arten von Veränderungen auf allen Ebenen der sprachlichen Struktur sowie den Mechanismen hinter jeder Art von Veränderung. Basierend auf Daten aus einer Vielzahl von Methoden und einer großen Anzahl von Sprachfamilien untersucht es allgemeine Muster von Veränderungen und bringt aktuelle Erkenntnisse über Lautwandel, analoge Veränderung, Grammatikalisierung, die Entstehung und Veränderung von Konstruktionen sowie lexikalische Veränderungen zusammen. Dabei betont das Buch überlinguistische Muster und geht weit über traditionelle Methoden in der historischen Linguistik hinaus, indem es Veränderungen in kognitiven Prozessen und Nutzungsaspekten verankert, die in anderen Lehrbüchern selten erwähnt werden. Mit Diskussionsfragen, empfohlener Literatur und einem nützlichen Glossar hilft dieses Buch den Studierenden, ein allgemeines Verständnis von Sprache als einem sich ständig verändernden System zu erlangen.