Das private Leben von William Shakespeare erzählt die Geschichte von Shakespeare in Stratford als Familienmensch. Das Buch bietet eine genaue Untersuchung von Schlüsseldokumenten, die mit Shakespeare in Verbindung gebracht werden, und entwickelt ein kontextuelles Verständnis der Genres, aus denen diese Dokumente stammen. Es überdenkt Gruppen von Beweisen, die als Nachweis für einige hartnäckige biografische Fabeln gelten. Es zeigt auch, wie die Geschichten einiger Nachbarn von Shakespeare Aspekte seines eigenen Lebens erhellen.