Das Anziehen war schon immer die schwierigste Angelegenheit des Nachmittags

. Die Einladung für das Valentino-Palais sagte halbformelle Kleidung, aber das Problem war das „halb“. Es bot so viele Möglichkeiten wie eine Nacht ohne Party. Es war eine große Herausforderung für die Jungen, weil es ein Sakko mit Krawatte bedeuten könnte (oder ohne Krawatte für bestimmte Kragenarten des Hemdes

) oder ein weißes Hemd und eine Hose ohne Sakko (aber nur an warmen Sommerabenden) oder allerlei Mäntel, Westen, Fracks, schottische Röcke oder sehr schicke Pullover. Für die Mädchen jedoch war die Definition unendlich interpretierbar, wie es meistens bei den Definitionen hier im Viertel der Neuen Schönheiten der Fall ist. Tali bevorzugte fast die klare „formelle Kleidung“

. Die Kleider waren unbequemer und die Partys total langweilig, bis alle total betrunken waren, aber zumindest musste sie sich keine Gedanken darüber machen, was sie anziehen sollte. „Halbformell, halbformell“ murmelte sie, während ihr Blick auf den Inhalt ihres offenen Schranks wanderte, wo der drehende Kleiderbügel stoppte und abrupt nach vorne und hinten schaukelte, während sie versuchte, mit dem unregelmäßigen Klickgeräusch ihrer Augentastatur zu synchronisieren, wodurch die Kleider an den Bügeln wehten. Ja, das „halb-“ war definitiv ein nerviges Wort. „Ist das ein echtes Wort?“ fragte Tali laut. „Halb-?“ Sie fühlte es seltsam auf ihrer Zunge, die trocken war

wie Watte vom gestrigen Fest. „Es ist einfach das erste Element in zusammengesetzten Wörtern“ antwortete ihr Zimmer, das für schlau gehalten wurde. „Sehr schön“ murmelte Tali. Sie legte sich auf den Rücken ins Bett und schaute an die Decke, mit dem Gefühl, dass sich gleich das Zimmer zu drehen beginnen würde.

Es war unfair, sich wegen eines halben Wortes den Kopf zu zerbrechen. „Weg damit“ sagte sie. Das Zimmer verstand es nicht und schloss die verschiebbare Wand ihres Schranks. Tali hatte keine Energie, ihm zu erklären, dass sie den Kopfschmerz vom gestrigen Nächte hatte, der in ihrem Kopf lag wie eine übergewichtige Katze, schlaff

und verärgert und widerwillig, sich zusammenzuraffen.