Viel von George Orwells bester Schreibarbeit, die in dieser Sammlung zusammengefasst ist, befasst sich mit seiner komplexen, oft widersprüchlichen Haltung gegenüber England. In dem brillant wahrnehmenden Werk "Das englische Volk" listet er die nationalen Eigenschaften als 'Misstrauen gegenüber Ausländern, Sentimentalität gegenüber Tieren, Heuchelei, übertriebene Klassenschranken und eine Besessenheit von Sport' auf. "Der Weg nach Wigan Pier", seine vernichtende Darstellung von Armut im Norden Englands, und viele seiner Essays greifen das an, was er als 'das klassenbewussteste Land unter der Sonne' bezeichnete, während andere Schriften hier über die Vorzüge von Cricket, Gartenarbeit, Braten, Kneipen, Tee und Postkarten vom Meer nachdenken.