Eine wunderschön illustrierte Darstellung der Briefe und Korrespondenz von Jane Austen. Es wurde gesagt, dass Jane Austen die Frau und Jane Austen die Autorin ein und dasselbe sind, und nirgendwo wird dies den Liebhabern ihrer Romane deutlicher als in den Seiten ihrer Briefe.

Dieses prächtige Buch über Austens Briefe ist mit Porträts, Faksimile-Briefen, topografischen Gravuren und Modeplatten illustriert, die alle dazu beitragen, die Welt, in der Jane Austen lebte, zum Leben zu erwecken. Die Briefe, begleitet von einem Kommentar von Penelope Hughes-Hallett, sind in sechs Perioden von Jane Austens Leben unterteilt, zwischen den Jahren 1796, als sie zwanzig war, und 1817, dem Jahr ihres Todes. Sie feiern Jane Austens Talent, genau das auszudrücken, was sie wahrgenommen hat, und machen dieses Buch zu einem aufschlussreichen Begleiter ihrer Romane. Obwohl das Buch einem grob chronologischen Schema folgt, sind die Briefe um visuelle Themen angeordnet, darunter die Landschaft von Hampshire, das gesellschaftliche Leben in Bath und London, häusliche Beschäftigungen, Besuche und Reisen mit dem Pferdewagen. Die Autorin, die im hampshireischen Dorf Steventon, dem Geburtsort von Jane Austen, geboren wurde, hielt Vorlesungen über englische Literatur an der Open University und am Oxford University Department of External Studies.