Shakespeares Position als nationaler Dichter Englands ist unbestreitbar. Aber wie James Shapiro in dieser aufschlussreichen neuen Geschichte beleuchtet, hat Shakespeare auch in der amerikanischen Kultur schon lange einen wichtigen Platz eingenommen. Warum jedoch würde eine stolze unabhängige Republik den größten Schriftsteller Englands umarmen? Besonders wenn seine Werke so viele der dunkelsten Albträume Amerikas verkörpern: interrassische Ehe, Geschlechterverkleidung, gleichgeschlechtliche Liebe, Tyrannei und Attentat?