„Lass uns spielen, bitte, Frau. Aber wir hatten keine Zeit zu spielen. Komm schon, bitte, Frau, lass uns noch ein bisschen.“ Diese Sätze von Kindergartenkindern sind der Hauptanreiz für das Schreiben dieses Buches. In Kindergärten beobachtet man häufig, dass Kinder im Alter von 3–6 Jahren um ihr Grundrecht auf Spiel betteln; ein Phänomen, das aus der Wahrnehmung Erwachsener in modernen Gesellschaften resultiert, dass Kinder, um erfolgreich zu sein, Aktivitäten ausführen müssen, die ein Erwachsener vorgibt, anstatt sich durch das Spiel auszudrücken und zu erkunden.
Dies ist eine so paradoxe Auffassung, wie Kinder hungrig, durstig oder schlaflos zu lassen und auf ihren Erfolg zu hoffen. Einige der Themen, die im Buch untersucht werden, sind folgende: Inwieweit verwenden und nutzen die Erwachsenen, die ein Kind bei seiner Entwicklung und Erziehung begleiten (Eltern, Lehrer, Erziehungsberechtigte oder Betreuer), den Reichtum der Möglichkeiten und Gelegenheiten, die das Spiel bietet? Beobachten sie das Kind beim Spielen und beteiligen sie sich auch selbst daran?
Was wissen sie über das, was Spiel ist, und über die Implikationen für die Lern- und Entwicklungsprozesse des Kindes? Was wissen sie auch über die Möglichkeiten, die Entwicklung und Erziehung des Kindes durch das Spiel zu unterstützen? Welche Bedingungen sind notwendig, damit das Spiel seine Aufgabe in den Entwicklungsprozessen des Kindes angemessen erfüllen kann? Wie kann ein Erwachsener eine geeignete und reizvolle Umgebung für das Spiel des Kindes schaffen? Was ist generell die Rolle eines Erwachsenen im Spiel von Kindern?
Das Hauptziel des Buches ist es, im Licht der Erlebnispädagogik (erlebnisorientierte, heuristische und narrative-dialogische Pädagogik) zur Entwicklung eines neuen Ansatzes der Zusammenarbeit zwischen Eltern und Kind, Lehrer und Kind und allgemein zwischen Erwachsenen und Kindern beizutragen, der die Prozesse emotionalen, psychomotorischen, kognitiven, sozial-ethischen, kreativen und anderer Lern- und Entwicklungsformen der Kinder umfassend unterstützt.
