Über die ethnische Herkunft oder Zusammensetzung der Arvaniten sind die Theorien widersprüchlich; zum Beispiel sind sie Griechen, die Albanisch gelernt haben, oder sie sind Albaner, die Griechisch gelernt haben. Sie sind zweisprachige Epiroten, wie Strabo in seiner Geographie erwähnte. Weder das eine noch das andere ist ganz korrekt; die Arvaniten stammen aus einem Prozess, der sehr früh begann, sicherlich während der Ethnogenese der Albaner mit der Beimischung von proto-phrygischen/proto-griechischen Elementen und in griechischen Regionen (Nordepirus und hauptsächlich Griechenland) abgeschlossen wurde. Griechische Gelehrte, oft arvanitischer Herkunft, und andere Amateurforscher versuchten, ein Vokabular, d.h. Isoglossen, des Griechischen mit dem Albanischen zu korrelieren, die natürlich existieren. Trotz der Tatsache, dass die Etymologien oft volkstümlichen Ursprungs oder etymologische Akrobatik sind, gingen sie dennoch unbewusst dazu über, echte Isoglossen zu identifizieren, die, obwohl begrenzt, eine gewisse Gültigkeit haben. Sie sind jedoch nicht pelasgischen Ursprungs, wie sie behaupten, sondern proto-phrygischen/proto-griechischen.