Diese großzügige neue Auswahl bietet Burns' Werk so, wie es von zeitgenössischen Lesern zuerst wahrgenommen wurde, und präsentiert die Texte in den Kontexten, in denen sie ursprünglich veröffentlicht wurden. Sie reproduziert das gesamte Werk "Gedichte, hauptsächlich im schottischen Dialekt" von 1786, das in Kilmarnock veröffentlicht wurde und Burns berühmt machte. Außerdem vereint sie eine großzügige Auswahl von Liedern aus dem "Schottischen Musikmuseum" und "Eine Auswahl schottischer Melodien" mit ihren vollständigen Noten. Umfassende Anmerkungen beschreiben die Umstände, unter denen andere Gedichte und Lieder vor und nach dem Tod des Dichters veröffentlicht wurden. Die Ausgabe enthält auch einige wichtige Briefe und ein vollständiges Glossar zur Erklärung schottischer Wörter.