Nina Siegal, eine erfahrene Journalistin und Schriftstellerin, verwebt Auszüge aus den täglichen Tagebüchern von Kollaborateuren, Widerstandskämpfern und Verfolgten - einem niederländischen Nazi-Polizeidetektiv, einem jüdischen Journalisten, der im Durchgangslager Westerbork inhaftiert war, einem Lebensmittelhändler, der Dutzende von Leben gerettet hat - zu einer geflochtenen Sachbucherzählung der Nazi-Besatzung und des niederländischen Holocausts, wie es die Menschen Tag für Tag erlebt haben.

Siegal liefert den historischen und persönlichen Kontext, während sie versucht, ihre eigene Beziehung zu dieser Vergangenheit zu verstehen. Als "Überlebende der zweiten Generation", die in New York geboren und aufgewachsen ist, versucht sie zu verstehen, was es für ihre Mutter und ihre Großeltern mütterlicherseits bedeutete, den Krieg in Europa zu erleben. Als Siegal nach Amsterdam zog, tauchten diese Fragen erneut auf, ebenso wie eine weitere erschreckende Frage: Warum sind 75 Prozent der niederländischen jüdischen Gemeinde im Krieg umgekommen, während die Proportionen in anderen westeuropäischen Ländern deutlich niedriger waren? Wie passte das zu den Erzählungen des niederländischen Widerstands, von denen sie so viel gehört hatte, und inwiefern stand es im Zusammenhang mit der berühmten niederländischen Toleranz?