Eine faszinierende Gruppenbiografie, die aufdeckt, wie Exilanten aus dem verwüsteten Frankreich den Surrealismus nach Amerika brachten, wobei sie dazu beitrugen, das Zentrum der Kunstszene von Paris nach New York zu verlagern und die Bewegung zu starten, die als abstrakter Expressionismus bekannt wurde. Der amerikanische Künstler Robert Motherwell machte 1957 eine unerwartete Aussage: „Ich habe nur zwei künstlerische Umgebungen gut gekannt ... die Pariser Surrealisten, mit denen ich 1940 in New York ernsthaft zu malen begann, und die heimische Bewegung, die als ‚abstrakter Expressionismus‘ bekannt wurde, die aber genetisch ‚abstrakter Surrealismus‘ genannt werden sollte.“ Diese kühne Aussage von Motherwell, dass der abstrakte Expressionismus weder neu noch lokal war, sondern das Ergebnis einer kurzen Beziehung zwischen Amerika und Frankreich, grenzte an das Kontroverse. „Surrealisten in New York“ erzählt die Geschichte dieser „Beziehung“ und der europäischen Exilanten, die den Surrealismus mitbrachten – ein künstlerischer Austausch zwischen der Alten und der Neuen Welt – mit Fokus auf den introvertierten Drucker Stanley William Hayter und das legendäre Druckstudio Atelier 17, das er gründete. In Hayters Studio definierten künstlerische Experimente buchstäblich die Grenzen der modernen Kunst. Dort fand Jackson Pollock das Gleichgewicht zwischen Freiheit und Kontrolle, das in seinen charakteristischen Tropfen gipfeln sollte. Der Einfluss von Max Ernst, André Masson, Louise Bourgeois und anderen angesehenen Emigranten auf die Werke von Motherwell, Pollock, Mark Rothko und die amerikanische Avantgarde wurde in der Kunstgeschichte lange übersehen. Charles Darwent zieht aus authentischen Dokumenten, Interviews und Archivmaterial, um die Ereignisse und Persönlichkeiten aus dieser entscheidenden Begegnung zum Leben zu erwecken. Er offenbart eine faszinierende neue Perspektive auf die Kunstgeschichte des zwanzigsten Jahrhunderts.