Das Konzept der Technologie taucht zum ersten Mal nach der industriellen Revolution auf, weitet sich während der Zwischenkriegszeit aus und generalisiert sich in den ersten Nachkriegsdekaden, um im 20. Jahrhundert mit allem verbunden zu werden – selbst mit der Möglichkeit unserer Auslöschung durch ein nukleares Holocaust oder eine Umweltkatastrophe.

Der vorliegende Band deckt einen Zeitraum ab, in dem sich die Technologie nicht nur rasant auf vielen Ebenen entwickelte, sondern auch eine Reihe von kritischen Technologien auf spezifische Weise geformt wurden: Autos, Flugzeuge, Kernreaktoren und Computer.

Warum setzten sich benzinbetriebene Fahrzeuge gegenüber elektrischen durch? Waren Holzflugzeuge den metallischen unterlegen? Gab es ein universell überlegenes Design für Kernreaktoren? Wurde die Arbeit der Menschen-Computer durch den elektronischen Computer obsolet? Welche Rolle spielten der Staat und die Ideologie bei der Gestaltung der Technologie in den oben genannten Beispielen? Welche Rolle spielten Geschlechterstereotypen?

Die Historiker der Technologie, die die Studien des Bandes unterzeichnen, versuchen letztendlich, sich mit einer grundlegenden Frage auseinanderzusetzen: Ist es richtig, deterministisch anzunehmen, dass Technologie sich in Richtung 'Fortschritt' entwickelt, oder nicht?

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]