Das Stück spielt innerhalb von vier Stunden, am selben Ort, einer städtischen Wohnung. Die Handlung verschiebt sich, von Akt zu Akt, vom Esszimmer ins Schlafzimmer, mit einem Zwischenstopp im Wohnzimmer. Die Einheit der Handlung wird durch den Gegensatz zwischen reiner Jugend und den schuldigen Eltern oder der Machtübernahme durch die Kinder aufrechterhalten.

Außerdem gibt es eine Homogenität des sozialen Hintergrunds der Helden: Alle gehören zum städtischen Raum. Viktor, ein neunjähriges Kind mit der Statur, dem Verstand und der Sensibilität eines reifen Mannes, entdeckt in einer Nacht die Welt. Er kommuniziert alle Erfahrungen des Lebens und stirbt am Ende der Nacht, nachdem er sich verbraucht hat. Mit dem gleichen Weg, den die Frucht reift und vom Baum fällt.

Sein Weg vom unverdorbenen, verspielten Lachen zur Enthüllung der Übelkeit, zur Traurigkeit, zum Wissen hat als normales Ende den Tod. Die Familien Pomel und Maniot haben soziale Beziehungen. Herr Pomel, der Vater von Viktor, und Frau Maniot, die Mutter von Esther, haben eine Liebesbeziehung. Viktor und die kleine Esther sind Geschwister.

Herr Maniot zieht es vor, die Fakten zu ignorieren. Viktor enthüllt den Skandal. Er treibt Herrn Maniot zuerst in den Wahnsinn und später in den Tod (er hängt sich auf seinem Balkon auf, gekleidet in den Nationalfarben und unter den Klängen eines patriotischen Liedes). Er führt seine Eltern in den Selbstmord. Das Stück endet mit dem Satz der Dienstmagd: „Aber – das ist ein Drama!“.