Das akademische Lehrbuch Stern’s Grundprinzipien der Pflanzenbiologie richtet sich an Studierende, die im Rahmen ihres Studiums die Lebensweise der Pflanzen kennenlernen und darüber lernen werden.

Der Inhalt des Buches ist in 31 Kapitel gegliedert, die auch als eigenständige thematische Texte betrachtet werden können und in einer anderen Reihenfolge als im Buch verwendet werden können, je nach den jeweiligen Studienprogrammen verschiedener Universitätsfächer und -schulen.

In den einzelnen Kapiteln wird ausführlich auf die Zellen und Gewebe der Pflanzen, die Wasseraufnahme durch die Wurzeln, den Boden und die Wasserbewegung im Pflanzenkörper, den Stoffwechsel und das Wachstum der Pflanzen, Themen der molekularen Genetik der Pflanzen, Fortpflanzung, Vermehrung, Taxonomie, Evolution, Ökologie und Pflanzenbiotechnologie eingegangen.

Außerdem sind Kapitel über Bakterien, Viren und Pilze enthalten, sowie ein Kapitel über die Wechselwirkungen der Pflanzen mit Themen der Kultur.