Western. Der typisch amerikanische Film, wie André Bazin ihn treffend charakterisierte. Vielleicht ist der Western jedoch auch das typische Kino, anders lässt sich nicht erklären, warum dieses so begrenzte, national und thematisch, Spektakel eine solche weltweite Resonanz hatte.

Der Western mag ein Spiegel der amerikanischen Geschichte sein, er mag das beste interpretative Werkzeug darstellen, um zu verstehen, wie die amerikanische Gesellschaft durch mythische Muster des 19. Jahrhunderts ihre Entwicklung und ihre Widersprüche widerspiegelt; gleichzeitig leiht sich dieses Filmgenre für seine Formung die ältesten Ausdrucksmittel: das Epos und die Tragödie und ab einem bestimmten Punkt den romanhaften Weg, wie wir in den Seiten dieses Buches sehen werden.

Mit anderen Worten, der Western antwortete, besser als jedes andere Filmgenre, auf das uralte Bedürfnis des Individuums, (wenn auch nur imaginiert) den Mythos des Abenteuers zu leben, die epische Welt des Heldentums, der Bewährungsproben, des Mutes, aber auch der Leidenschaften des Menschen nachzubilden, durch eine Mythologie, die, ohne absolut modern zu sein, genügend Merkmale aufweist, um als die letzte Epoche des industriellen Zeitalters anerkannt zu werden.

Eine Ausgabe, die sich an Studierende und Wissenschaftler des Films, Kreative und die breite Öffentlichkeit richtet, die sich für die Annäherung an den Film und dessen Geschichte aus einer theoretischen und kritischen Perspektive interessiert.