Man sagt, Black Dow habe mehr Männer getötet als der Winter und sich auf einem Hügel aus Schädeln den Weg zum Thron des Nordens erkämpft. Der König der Union, stets ein eifersüchtiger Nachbar, wird nicht tatenlos zusehen, während er sich noch weiter nach oben kämpft. Die Befehle sind erteilt und die Armeen mühen sich durch den nördlichen Schlamm.

Tausende von Männern strömen zu einem vergessenen Steinkreis, auf einem wertlosen Hügel, in einem unbedeutenden Tal, und sie haben viel geschärftes Metall mitgebracht.

Bremer dan Gorst, in Ungnade gefallener Meisterschwertkämpfer, hat geschworen, seine gestohlene Ehre auf dem Schlachtfeld zurückzuerlangen. Besessen von Erlösung und süchtig nach Gewalt, ist es ihm längst egal, wie viel Blut dabei vergossen wird. Selbst wenn es sein eigenes ist.

Prinz Calder interessiert sich nicht für Ehre und noch weniger dafür, sich selbst töten zu lassen. Alles, was er will, ist Macht, und er wird jede Lüge erzählen, jeden Trick anwenden und jeden Freund verraten, um sie zu bekommen. Solange er nicht selbst dafür kämpfen muss.