Dickens' dritter Roman, veröffentlicht im Jahr 1839, ist ein brillantes und lebhaftes Melodrama, in dem die ehrliche Jugend über Laster und Ungerechtigkeit triumphiert. Voller Energie und bevölkert von einer ganzen Welt unvergleichlicher und unvergesslicher Charaktere - einschließlich insbesondere der Theatertruppe, mit der Nicholas auftritt - ist das Buch sowohl eine packende Geschichte als auch eine Reihe großartiger Szenen. Es ist auch ein empörter Protest gegen Grausamkeit und Unterdrückung, am eindrucksvollsten verkörpert in Dickens' kraftvoller Darstellung von Mr. Squeers und seiner bösen Internatsschule - ein Abschnitt, der dazu beigetragen hat, das viktorianische Bildungssystem zu reformieren. Der Roman wurde für Fernsehen, Bühne und Leinwand adaptiert.