Wo er hinging, ging ich. Ich musste die Orte sehen, an denen er tätig war, und die Menschen hören, die ihn gekannt haben und mit ihm lebten. Das Glück war, dass ich zu Beginn der 1970er Jahre, als ich mit der Forschung begann, die meisten von denen, die ihn verehrten oder ihn hassten, die ihn bekämpften oder seine Gefährten waren, noch lebend traf.

So wurden viele seiner Merkmale, Verhaltensweisen und authentischen Ausdrücke gerettet, die von Mund zu Mund weitergegeben wurden, wie ein Volkslied. Und ich hatte das Glück, großartige Führer an jedem Ort zu haben. Es ist etwas anderes, auf der Suche zu gehen, und etwas anderes, wenn dich die Kapitäne Perikles und Nikiforos in die erste Guerillastätte des Parnass anführen. Es ist etwas anderes, den Berg aus der Ferne zu bestaunen, und etwas anderes, wenn dir der Schwarzmützen-Katsantonis die Durchgänge der Chelidona zeigt.

Zu Beginn legte ich unvoreingenommen Hunderte von Kilometern zurück, um mit jemandem zu sprechen, der angeblich 'sehr nah bei Aris' war und stellte aus seinen Worten fest, dass er ihn einfach nur gesehen hatte, wie er mit dem Pferd durch den Platz seines Dorfes ritt. Oder ich traf so viele Hauptleute, so viele Boten, Schreiber und Mitarbeiter des Anführers, dass die Zahl absurd wird. Ich kann es ihnen nicht anlasten, ich verstehe es. Der Mythos zieht an.

In den meisten griechischen Dörfern, insbesondere in den bergigen, hatte immer jemand eine erschütternde Geschichte mit dem Anführer des ELAS zu erzählen, in der er Augenzeuge war. Doch nichts wurde in dieses Buch aufgenommen, ohne dass es absolut verifiziert war. Wenn jemand mir ein Ereignis nannte, fragte ich, wer noch anwesend war, suchte sie und nur wenn sie es mir genau bestätigten, wurde es in das Material aufgenommen, das ich eventuell im Buch verwenden wollte. Wenn es keine anderen Zeugen des Ereignisses gab, ganz gleich, wie überzeugend mein Gesprächspartner war, war es einfach so, als hätte ich es nie gehört.

1974, mit dem Sturz der Diktatur, öffnete sich der Weg der Rückkehr für Hunderte ehemaliger Kämpfer des Berges, die in den Ostländern Zuflucht gesucht hatten, um zu überleben. Ein neuer Strom von Interviews, Informationen und schriftlichen Erinnerungen. 1990 hatte ich bereits umfangreiches Material gesammelt, das geordnet, die Gespräche transkribiert und die interessantesten Elemente ausgewählt werden mussten, bevor schließlich das Buch geschrieben wurde.

Ich gab jede berufliche oder andere Aktivität auf und widmete mich diesem Vorhaben. Bei der Präsentation der Kämpfer berücksichtigte ich ihren nachbefreienden Werdegang nicht, ob sie mit sozialen Kämpfen fortfuhren oder privat wurden. Die Personen werden dargestellt und weitgehend für ihren Beitrag in den bewegten Jahren 1940-1944 beurteilt.

[Auszug aus dem Text des Vorworts]