An der Nordküste der Adria, etwa zwanzig Kilometer außerhalb von Triest, liegt das Dorf Duino. Und dort, an einer steilen Küste, erhebt sich eines der schönsten Schlösser Europas, in dem Rainer Maria Rilke Mitte Januar 1912 innerhalb weniger Tage die ersten beiden der zehn Elegien von Duino schrieb.
Das Werk wurde zehn Jahre später in einem Turm (dem Chateau de Muzot) im Kanton Wallis in der Schweiz vollendet und im folgenden Jahr veröffentlicht. Der Einfluss der Elegien auf die Poesie des 20. Jahrhunderts kann nur mit dem der Wüsten von Eliot verglichen werden. Nahezu neunzig Jahre nach ihrer ersten Veröffentlichung werden die Elegien weiterhin weltweit ununterbrochen übersetzt – und in unserem Land… (Anastasios Vistonitis, TO VIMA, 12.6.2011).
Dieses Werk von Rilke wurde wiederholt aus dem Deutschen in unsere Sprache übertragen. Auch in den letzten Jahrzehnten ist eine beträchtliche Anzahl griechischer Bücher erschienen, die sich mit Rilke und seinem Werk befassen.
Was ist also der Grund, warum heute eine weitere Übersetzung dieses poetischen Buches veröffentlicht wird? Die Ursachen sind zwei: Die erste, die weniger bedeutend ist, hat mit dem zu tun, was in Griechenland hinsichtlich Rilke und insbesondere seines poetischen Werkes geschehen ist. Die zweite Ursache, die bedeutendere, hat mit dem verborgenen Kern dieser Elegien zu tun. Mit dem Reichtum, den sie uns bieten, und der auch heute noch von großem Wert ist.
