Das Buch enthält das letzte interview, bedeutend und ausführlich, das Nikos Kazantzakis im Frühjahr 1957 dem Pierre Sipriot gab, wenige Monate vor seinem Tod. Das Interview wurde in sieben Sendungen vom nationalen Sender des Französischen Rundfunks übertragen und später von dem Journalisten in einem eigenständigen Band veröffentlicht.

Diese Gespräche – ein Panorama des kazantzakischen Universums durch die Zeichnung seiner geistigen und künstlerischen Koordinaten – drehen sich um die großen Romane, die er geschrieben hat, und die symbolischen Figuren, die der großartige Schriftsteller, ein unvergleichliches Phänomen der neu-griechischen Literatur mit internationaler Ausstrahlung, erschaffen hat.

Hier verfolgen wir einen authentischen Zugang, da der Schöpfer selbst sein Werk seziert. Es ist das einzige Mal, dass Nikos Kazantzakis in einem solchen Umfang und mit solch einer Tiefe über die Einflüsse, Ideen und die Literatur seines Schaffens kommentiert. Darüber hinaus spricht er über das, was er in seinem Leben am meisten liebte: über Kreta, das Land seiner Väter, das jahrhundertelang mit unermüdlichem Heldentum um seine Freiheit kämpfte, über Griechenland und sein modernes Schicksal, über die Volkssprache, die „lebendige Sprache des Volkes“, aber auch über die „schöne und ewige“ Natur.

Ein wahrer Romanautor kann nicht anders, als in der Realität seiner Zeit zu leben, und, während er diese Realität lebt, erkennt er seine Verantwortung. Er versucht also, seinen Zeitgenossen zu helfen, die drängenden Probleme seiner Zeit zu bewältigen und nach Möglichkeit zu lösen. Obwohl die literarische Arbeit heute unsere Zeit widerspiegelt, ist sie notwendigerweise eine der subtilsten und effektivsten Formen des Handelns. Oder besser gesagt, sie kann der Same des Handelns werden.

Der Romanautor, auch wenn er sich seiner Mission bewusst ist, versucht, die Realität so zu beeinflussen, dass sie die Form annimmt, die ihm für den Menschen würdiger erscheint. In anderen Zeiten, stabileren und sichereren, konnte die Schönheit ausreichen, um das Ideal des Schriftstellers zu befriedigen. Heute ist ein Schriftsteller, wenn er wirklich aktiv ist, ein Mensch, der leidet und besorgt ist, wenn er die Realität sieht. Er wird dazu getrieben, mit all den verbliebenen Kräften des Lichts zu kooperieren und dazu beizutragen, dass das schwere Schicksal des Menschen ein bisschen vorankommt. Wenn der Schriftsteller heute seiner Mission treu bleibt, ist er ein Kämpfer.

Nikos Kazantzakis

Ich bin nicht in der Lage, in wenigen Zeilen das Porträt dieses Menschen zu skizzieren, der den Rhythmus seines Lebens dem der Schöpfung anpassen wollte, die Jahrhunderte einbeziehen wollte, um dem Schritt des Menschen zu folgen, und der in einem scheinbar vielfältigen Werk, aber mit einheitlichem Empfinden, gewissenhaft arbeitete, um den Leidenschaften der Menschen in unermesslichen Zeiten und Räumen Bedeutung und Form zu geben.

Pierre Sipriot

Die sieben Gespräche von Pierre Sipriot (1921-1998) mit Nikos Kazantzakis (1883-1957) bilden den ersten Teil des Buches. Im zweiten Teil sind zwei Artikel des französischen Journalisten enthalten: „Nikos Kazantzakis 1953“ und „Der Unversöhnliche, ein Buch von Eline Kazantzakis“. Es folgt eine Auswahl von siebzehn grundlegenden Axiomen des Autors, sein Chronologie sowie Anmerkungen der Übersetzerin.