In seinem kurzen Leben erlangte Alexander der Große Ruhm als das militärische Genie, das die bekannte Welt eroberte. Nach seinem Tod wuchs seine Legende nur noch. Alexander der Große (356-323 v. Chr.) leitete immense historische Veränderungen in den mediterranen und nahöstlichen Welten ein. Doch die Resonanz, die seine Legende in den folgenden zwei Jahrtausenden erlangte, erstreckte sich noch weiter – über fremde Kulturen, religiöse Traditionen und entfernte Nationen.

Dieses fesselnde und ansprechend illustrierte Buch versammelt als erstes hunderte der bunten Alexander-Legenden, die rund um den Globus erzählt und weitererzählt wurden. Richard Stoneman, ein führender Experte für die Alexander-Mythen, führt uns zunächst zum historischen Alexander und dann zum Alexander der Legende, einem unvergleichlichen mythologischen Symbol, das das heroische Ideal in Kulturen von Ägypten bis Island, von Großbritannien bis Malaya repräsentierte.

Alexander verkörperte die Anliegen des hellenistischen Menschen; er befeuerte römische Ideen über Tyrannei und Königsherrschaft; er war ein Talisman für heidnische Menschen im vierten Jahrhundert und ein Held der Ritterlichkeit im frühen Mittelalter. Er erscheint in jüdischen, christlichen und islamischen Schriften, häufig als Prophet Gottes. Ob er gegen geflügelte Füchse kämpfte oder mit den Amazonen zusammentraf, ins Unterwelt hinabstieg oder die erste Tauchglocke der Welt erfand, Alexander inspirierte als Held, sogar als Gott.

Stoneman verfolgt Alexanders Einfluss in der antiken Literatur und Folklore und in späteren Literaturen des Ostens und Westens. Sein Buch bietet den umfassenden Bericht über die Legenden von Alexander dem Großen – einen mächtigen Führer im Leben und eine noch mächtigere Figur in der Geschichte der Literatur und Ideen.