Die Geburtstagsbriefe von Ted Hughes sind, mit nur zwei Ausnahmen, an Sylvia Plath, die amerikanische Dichterin, mit der er verheiratet war, gerichtet. Sie wurden über einen Zeitraum von mehr als fünfundzwanzig Jahren geschrieben, beginnend einige Jahre nach ihrem Selbstmord im Jahr 1963, und stellen den einzigen Bericht von Ted Hughes über seine Beziehung zu Plath und das psychologische Drama dar, das zur Entstehung ihrer bedeutendsten Gedichte und zu ihrem Tod führte. Das Buch wurde sofort ein Bestseller, als es 1998 veröffentlicht wurde, und gewann im selben Jahr den Forward Prize for Poetry. 'Die [Geburtstagsbriefe] zu lesen bedeutet, das seelische Äquivalent eines "Tauchgangs" zu erleben. Es zieht einen auf Druckniveaus hinab, bei denen die subjektiven Wahrheiten von Trauer und Belastbarkeit einen verblüffen.' - Seamus Heaney. 'Selbst wenn es möglich wäre, seinen biografischen Wert beiseite zu lassen... würden seine sprachlichen, technischen und imaginativen Leistungen seine Zukunft sichern. Hughes ist einer der bedeutendsten Dichter des Jahrhunderts, und dies ist sein größtes Werk.' - Andrew Motion