DER INTERNATIONALE BESTSELLER

Beste Bücher des Jahres, Guardian

Die bewegende Geschichte des visionären Chirurgen, der die Gesichter der Helden rekonstruierte, die im Ersten Weltkrieg verwundet wurden, und damit das moderne Zeitalter der plastischen Chirurgie einleitete.

Seit dem Moment, als das erste Maschinengewehr an der Westfront ertönte, war klar, dass die militärische Technologie die medizinischen Fähigkeiten des Menschen bei weitem übertroffen hatte. Das neue Kriegsarsenal, von Panzern bis hin zu Schrapnellen, führte zu einem Gemetzel im industriellen Maßstab, und wegen der Art des Stellungskriegs erlitten Tausende von Soldaten Gesichtsverletzungen. Medizinische Fortschritte bedeuteten, dass mehr Menschen als je zuvor ihre Wunden überlebten, doch die entstellten Soldaten erhielten nicht den heldenhaften Empfang, den sie verdienten.

In The Facemaker erzählt die preisgekrönte Historikerin Lindsey Fitzharris die erstaunliche Geschichte des pionierhaften plastischen Chirurgen Harold Gillies, der sein Leben der Wiederherstellung der Gesichter – und der Identitäten – einer vollkommen zermürbten Generation widmete. Gillies, der in Cambridge studiert hatte, entdeckte das aufstrebende Feld der plastischen Chirurgie nach seinen Erfahrungen mit den menschlichen Trümmern an der Front. Zurück in Großbritannien gründete er eines der weltweit ersten Krankenhäuser, das ausschließlich der Gesichtswiederherstellung in Sidcup im Südosten Englands gewidmet war. Dort versammelte Gillies ein einzigartiges Team von Ärzten, Krankenschwestern und Künstlern, deren Hauptzweck es war, das Zerstörte neu zu erschaffen.

In einer Zeit, in der der Verlust einer Gliedmaße einen Soldaten zum Helden machte, der Verlust eines Gesichts ihn jedoch für eine größtenteils intolerante Gesellschaft zu einem Monster werden ließ, stellte Gillies nicht nur die Gesichter der Verwundeten, sondern auch ihren Geist wieder her.

Mit akribischer Forschung und fesselnder Erzählung stellt The Facemaker die genialen chirurgischen Innovationen von Gillies neben die bewegenden Geschichten von Soldaten, deren Leben zerstört und wiederhergestellt wurden. Das Ergebnis ist eine lebendige Erzählung darüber, wie Medizin und Kunst verschmelzen können und was mit Mut und Fantasie angesichts beständigen Terrors erreicht werden kann.

Seiten: 336, Maße: 12,9x12,9cm