Dieses Werk wurde im Jahr 1897 verfasst. Lenin hebt die unvermeidliche Natur der Wirtschaftskrisen im Kapitalismus hervor, die als Folge der kapitalistischen Entwicklung und der Verschärfung der damit verbundenen Widersprüche entstehen.
Lenin gibt eine Antwort auf seine Zeitgenossen, die die theoretischen Analysen von Z. Sismondi (1773-1842) reproduzierten. Sismondi erkannte die Leiden des Kapitalismus an und argumentierte, dass Unterkonsumtion die Krisen verursacht, während er als Lösung die Rückkehr zu früheren Formen der Produktionsorganisation in kleinerem Maßstab vorschlug.
Gleichzeitig befürwortete er die Umverteilung des Einkommens als Mittel zur Vermeidung der Krise und zur Verringerung der Armut der Arbeiter. Lenin betont die utopische Natur des Wunsches, die kapitalistische Wirtschaft so zu regulieren, dass Wohlstand für die Arbeiter und eine langfristige Existenz für die kapitalistische Produktionsweise erreicht werden – er hebt die Notwendigkeit einer radikalen Umstürzung hervor.
Das Lesen dieses Werks offenbart, wie uralt die entsprechenden wirtschaftlichen Ansichten sind, die heute als neue Gedanken präsentiert werden. Damit stellt dieses Werk nicht nur eine Darstellung einer historischen wirtschaftlichen Diskussion dar, sondern auch ein nützliches Werkzeug für den Zugang zu zeitgenössischen wirtschaftlichen Debatten.
