Nur wenige Musiker haben in nur 35 Lebensjahren ein Vermächtnis hinterlassen, das mit dem von Charlie Parker vergleichbar ist. Zusammen mit Louis Armstrong und Duke Ellington gilt er als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte des Jazz.

Einige glauben sogar, dass er der bedeutendste Saxophonist ist, den die Musik je gekannt hat.