EIN BUCH DES JAHRES DER TIMES

Was ist die Natur der Dinge? Muss ich meinen eigenen Weg durch die Welt denken? Was ist Gerechtigkeit? Wie kann ich ich selbst sein? Wie sollten wir einander behandeln?

Vor den Griechen war die Vorstellung von der Welt von Gott-Königen und ihren Priestern dominiert, in einem Leben, das von imaginierten metaphysischen Monstern beherrscht wurde. Vor 2.500 Jahren begann in einer Reihe kleiner Hafenstädte im östlichen Mittelmeerraum diese Denkweise sich zu verändern. Männer (und einige Frauen) beschlossen, ihre geistige Unterwürfigkeit abzulegen und ihren eigenen besorgten und nachdenklichen Verstand auf die Rätsel des Lebens anzuwenden.

Diese großen Innovatoren prägten den Beginn der Philosophie. Durch den fragenden Reisenden Odysseus untersuchte Homer, wie wir unseren Weg durch die Welt navigieren könnten. Heraklit in Ephesus war der erste, der die Wechselbeziehungen der Dinge in Betracht zog. Xenophanes von Kolophon war der erste Verfechter der Höflichkeit. Auf Lesbos, der Ägäis-Insel von Sappho und Alcaeus, fragten sich die frühen lyrischen Dichter: „Wie kann ich treu zu mir selbst sein?“ Auf Samos stellte Pythagoras sich eine unsterbliche Seele vor und brachte seine Ideen nach Italien, wo sie in überraschenden und radikalen Formen erneut blühten.

Der preisgekrönte Autor Adam Nicolson reist durch diese sich verwandelnde Welt und fragt, welches Licht diese alten Denker auf unsere tiefsten Vorurteile werfen können. Funkelnd mit Karten, Fotografien und Kunstwerken ist Wie man sein kann eine Reise zu den Ursprüngen des westlichen Denkens.

Enorm prägende Ideen entstanden in diesen Hafenstädten: Fluidität des Geistes, die Suche nach Kohärenz, ein Bedürfnis nach der gerechten Stadt, ein Bewusstsein für die Wandelbarkeit der Dinge, ein Glaube an die Realität des Ideals – all dies wurde zum Erbe der Griechen für die Welt.

Geboren aus einem rauen, dynamischen – und oft grausamen – Moment in der Menschheitsgeschichte, war es die Morgendämmerung der Untersuchung, wo diese grundlegenden Fragen zu Selbst, Stadt und Kosmos, zum ersten Mal gestellt, zu dem unwahrscheinlichen Fundament des Verständnisses wurden und bleiben.

Seiten: 384, Abmessungen: 15,9x15,9cm