In der dunklen Umgebung eines provinziellen Waisenhauses wird ein Junge geboren, Oliver Twist. Seine Mutter stirbt bei der Geburt, und er wächst im Waisenhaus auf. Die Verzweiflung zwingt ihn, zu Fuß nach London zu gehen. Dort gerät er mit einer Bande von Verbrechern in Kontakt, aus der ihn ein gutherziger Mensch zu retten versucht. Doch das Schicksal hält neue Schwierigkeiten für ihn bereit. Die unvergleichliche Feder von Charles Dickens beschreibt mit lebendiger Anschaulichkeit die unglaublichen Abenteuer des kleinen Oliver, während er versucht, aus der Dunkelheit der Unterwelt ins Licht zu gelangen und das Glück unter Verwandten und Freunden zu suchen.