Jede menschliche Gesellschaft benötigt einen Mechanismus zur Produktion und Verteilung ihrer Güter. Die Menschheit hat bisher nur drei solcher Mechanismen erfunden: das System der Planwirtschaft, das System der zentralen Planung und das Marktsystem. Die ersten beiden, einzeln oder gemeinsam, haben die Menschheit seit Tausenden von Jahren ernährt; das dritte ist eine jüngste Erfindung - ein „Experiment in der Mache“.

Das „kapitalistische Experiment“ hat der menschlichen Gesellschaft drei neuartige Merkmale verliehen: Erstens die Hervorhebung des individuellen Gewinns als dominierendes Motiv des menschlichen Verhaltens; zweitens die Kommerzialisierung von Arbeit, Natur und Geld; und drittens die Anpassung gesellschaftlicher Beziehungen und Institutionen an die Anforderungen des Marktes. Kann eine solche Gesellschaft langfristig überleben? Wird der Kapitalismus tatsächlich bestehen bleiben? Diese Frage beschäftigt alle großen Ökonomen der letzten zweieinhalb Jahrhunderte, von Marx und Polanyi bis Keynes und Schumpeter; und alle unisono (wenn auch aus unterschiedlichen Gründen) antworteten negativ.

Das kapitalistische System kämpft zuletzt. Die wiederholten Krisen in den letzten fünfzig Jahren - Krisen, die sich ständig wandeln, verlagern und eskalieren - ähneln Todeskampfbewegungen. Nähern wir uns also tatsächlich dem Ende des Kapitalismus? Das moderne kapitalistische System leidet unter sieben schweren Krankheiten, die potenziell tödlich sind: a) sinkende Wachstumsraten, b) extreme wirtschaftliche Ungleichheit, c) kontinuierliche und sich verschärfende Krisen, d) exorbitante öffentliche und private Schulden, e) Ungleichgewicht zwischen dem Finanzsektor und der „realen Wirtschaft“, f) Tendenzen zur Monopolisierung der Wirtschaft und g) wirtschaftliche Korruption. Wie können wir diese Krankheiten heilen? Über konventionelle und oft wiederholte Lösungen hinaus möchte ich hier einen neuen, mutigen Vorschlag unterbreiten.