Wir haben vergleichende Studien zur Grundschule, Sekundarstufe und Hochschule ‒ im Gegensatz dazu fehlt es an solchen für die Vorschulerziehung. Das vorliegende Werk ist eines der ersten vergleichenden Projekte auf diesem Gebiet, mit dem Ziel, die langfristigen Entwicklungen in der Vorschulerziehung zu verstehen und die kausalen Zusammenhänge zu suchen, in europäischen und nordamerikanischen Ländern.

Die Autoren des Bandes stellen fest, dass die Vorschulerziehung in jedem Land zu unterschiedlichen Zeiten institutionalisiert wird, aus Gründen, die mit sozialpolitischen Faktoren und Rivalitäten zusammenhängen. Ein Schlüsselpunkt hinter den Entwicklungen ist der Wettbewerb zwischen zwei zentralen Institutionen, der Römisch-Katholischen Kirche und der säkularen Macht, dem Staat, der dem Bereich einen großen Schub verliehen hat.

Das Gewicht der Vergangenheit, die sozialen Kontexte, die Verbreitung pädagogischer Ideen und Praktiken sowie die Rolle der Bildungspolitik in Bezug auf die Formen und Merkmale der vorschulischen Institutionen durchdringen den Inhalt der Kapitel. Die Ergebnisse der Studie stellen einen wichtigen Schritt zur Entwicklung einer Theorie über die Ursachen des Wachstums der Vorschulerziehung dar.