„Die Objekte, die wir zum Spielen verwendeten, stellten wir selbst her. Die Lehmfiguren, die Schleudern aus Gabeln, die wir aus Bäumen machten, mit Gummibändern und Leder von alten Schuhen, das Mörser aus Brettern, die Topfs und Bälle aus Lumpen, die Kränze und die Adler aus Schilfrohr, blauer Papierkleber, Schwamm und Schwanz aus Lumpen, die Pfeile oder Schwalben und die Hölzer aus Papier, die wir aus Heften schnitten, der Reifen aus alten Reifen von Fässern und aus rostigem Draht. Ebenfalls die Murmeln, die wir aus runden Schnecken machten, die Muscheln aus Schwämmen und das Flöteninstrument und die kleine Pfeife aus Schilfrohr, die Puppen aus alten Stoffen usw.“

Auf einer kleinen, aber sehr bekannten touristischen Kykladeninsel, Antiparos, hatten die Schüler und Schülerinnen sowie die Lehrerinnen der Grundschule über viele Jahre hinweg eine einfache Frau des Dorfes als Inspirationsquelle, die jedoch über eine unerschöpfliche geistige Kraft und den Willen zur selbstlosen Hingabe verfügte: Marousso Faroupou, die den Kindern Geschichten erzählte, ihnen Spielzeuge machte, ihnen Wörter, Lieder, Bräuche und Rezepte beibrachte, ihnen Lutscher und andere Süßigkeiten zubereitete, malte und Bühnenbilder baute, Kleider nähte.

Es war die Volkskultur ihrer eigenen Kindheit, aus der sie die Fantasie und Kreativität der heutigen Kinder befreite. Als Hommage an ihr vielfältiges kulturelles, pädagogisches und humanitäres Wirken thematisiert dieses Buch die Spiele als einen untrennbaren Bestandteil des Kinderlebens in der Insellgemeinde Antiparos in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Das Spiel wird nicht als nostalgische Erinnerung oder museales Exponat beschrieben und untersucht, sondern als gelebter, dynamischer und vielfach funktionaler Prozess, der mit den sozialen Räumen seiner Entstehung, der Kindheit, der Beziehung zwischen Eltern und Kindern sowie den Freundesgruppen der Altersgenossen verbunden ist.

Darüber hinaus stellt die vorliegende Ausgabe ein wertvolles Zeugnis dafür dar, was es bedeutet, ein Kind zu sein und spielend die Welt frei neu zu erschaffen, ein globales Phänomen, jenseits von Orten und Grenzen.

Coverfoto: Handgemachte Puppen, hergestellt von Marousso Faroupou.