Da Insekten uns weit übertreffen (es gibt etwa 200 Millionen Insekten für jeden Menschen), ist es nicht überraschend, dass es eine reiche Sammlung von Versen über die kriechenden, krabbelnden, fliegenden und stechenden Kreaturen gibt, mit denen wir den Planeten teilen. Viele Kulturen haben jahrhundertealte Traditionen der Poesie über Insekten. In China, wo die edlen Frauen der Tang-Dynastie Grillen in goldenen Käfigen hielten, wurde eine Vielzahl von Liedern zu Ehren dieser 'insektoiden Musiker' geschrieben. Die Haiku-Meister in Japan wurden ähnlich inspiriert, wenngleich sie sich auch auf weniger ansprechende Insekten wie Fliegen, Flöhe und Moskitos erstreckten. Im Westen datieren Gedichte über Insekten zurück auf die alten Griechen, und Insekten tauchen häufig in der europäischen Literatur ab dem 16. Jahrhundert auf. Die hier gesammelten Dichter umfassen Donne, Marvell, Keats und Wordsworth, Emily Dickinson, Gerard Manley Hopkins und Christina Rossetti sowie Elizabeth Bishop, Mary Oliver, Ted Hughes, Paul Muldoon und Alice Oswald. In Übersetzung ist Poesie von unter anderem Meleagros, Du Fu, Iwan Turgenew, Victor Hugo, Paul Valéry, Pablo Neruda, Antonio Machado und Xi Chuan enthalten. Bienen, Schmetterlinge und Käfer, Kakerlaken und Raupen, Glühwürmchen und Libellen, Käfer und Leuchtwürmer – die winzigen Kreaturen, die diese Seiten zieren, sind so vielfältig wie die poetischen Talente, die sie feiern.
