Ein aufschlussreicher Bericht über die große Vielfalt des frühen Islams von dem weltweit führenden Wissenschaftler frühislamischer Koranmanuskripte.
„Es gibt niemanden, der besser geeignet ist als François Déroche, die Geschichte zu schreiben – und die Geschichte zu erzählen – darüber, wie der Koran von den Worten Muhammads zu unverletzlichem kanonischem Schriftgut wurde. Dies ist ein akribisches, klares und faszinierendes Buch.“—Shawkat Toorawa, Yale University
Nach muslimischem Dogma spiegelt der rezitierte und geschriebene Text des Koran, wie wir ihn heute kennen, genau die göttliche Worte wider, wie sie ursprünglich zu Muhammad herabgesandt wurden. Eine Untersuchung früher islamischer Quellen, einschließlich Berichte über prophetische Aussprüche, alle verglichen mit den ältesten Koranmanuskripten, zeigt, dass Vielfalt tatsächlich die herausragende Eigenschaft der Entstehung und Überlieferung des Korans war, sowohl textlich als auch mündlich.
Indem François Déroche Informationen über alternative Wortlaute zusammenfügt, die im Laufe der ersten Jahrhunderte des Islam aus der kanonischen Version eliminiert wurden, zeigt er, dass der Koran lange offen für tekstuelle Vielfalt blieb. Nicht nur nahmen die Gläubigen zunächst eine flexible Haltung gegenüber dem Korantext ein, eine Haltung, die im krassen Gegensatz zum später von der muslimischen Orthodoxie durchgesetzten absoluten Literalismus steht, sondern es stellt sich auch heraus, dass Muhammad selbst mehr an der Bedeutung als an der Wortwörtlichkeit der göttlichen Botschaft interessiert war.
