Ein umfassender Blick auf den Besitz und die Vorstellung der jenseitigen Welten, wie sie von unseren Vorfahren gesehen wurden. Es wird untersucht, wie die alten europäischen Kulturen den Übergang ins Jenseits wahrnahmen, einschließlich der Seligsten Inseln des frühen griechischen und keltischen Glaubens, des hebräischen Scheol, der Unterwelt aus Homers Odyssee, von Hel und Valhall der Norweger sowie von Aralu der Babylonier.

Es zeigt, wie mittelalterliche Erzählungen von Reisen in die andere Welt die frühesten dokumentierten Nahtoderfahrungen darstellen. Es verbindet mittelalterliche Überzeugungen über das Leben nach dem Tod und Nahtoderzählungen mit dem Schamanismus, wobei besonders auf die Seelenführer, die Krafttiere, das Doppel und das Fetisch eingegangen wird, sowie darauf, was Menschen von ihren Reisen in die spirituellen Welten zurückbringen.

Indem er die Orte und Topografien der verschiedenen Formen von Hölle, Fegefeuer und Paradies erkundet, bietet Claude Lecouteux eine umfassende Analyse der Überzeugungen über das Leben nach dem Tod in der antiken europäischen Kultur. Auch wenn diese Orte nicht das Leben nach dem Tod sind, sind sie Orte, an denen die Zeit anders verläuft und die von fantastischen oder übernatürlichen Wesen wie Elfen oder Zwergen bewohnt werden.

Durch die Präsentation mittelalterlicher Geschichten über Reisen ins Jenseits zeigt Lecouteux, wie sich diese Erzählungen mit modernen Nahtoderzählungen sowie mit der Arbeit von Nahtodforschern wie Raymond Moody vergleichen lassen. Er untersucht auch die Geschichten über außerkörperliche Erfahrungen, traumhafte Reisen und Reisen, die von einem Doppel oder Fetisch unternommen werden, und verbindet diese Erzählungen mit dem Schamanismus.

Indem er die Überzeugungen über das Leben nach dem Tod des Mittelalters insgesamt analysiert, schließt Lecouteux mit einer Sammlung mittelalterlicher Traditionen, die mit dem Leben nach dem Tod verbunden sind, wie der Platzierung polierter Steine im Sarg, damit die Seele des Verstorbenen zu ihren Freunden und ihrer Familie zurückkehren kann, wenn der Schleier zwischen den Welten am dünnsten ist.