Der "Harte aus Zärtlichkeit" bietet eine fesselnde Erzählung „über das Persönliche“, die zwei Ziele präzise erreicht. Es sind nicht nur die Memoiren von John Taylors 24-jähriger Begleitung von Ilia Petropoulos – Taylor ist der emblematische Übersetzer von Petropoulos' Texten und Büchern ins Englische – sondern auch eine ideale Einführung in das Leben und Werk des wütenden, aber begründeten Volkskundlers der Stadt, der die Neugriechen seit mindestens 1968 schockierte, erfreute, die Augen öffnete oder verärgerte, als die Rembetiko-Lieder erstmals veröffentlicht wurden, bis zu seinem Tod in Paris im Jahr 2003.

Auf der einen Seite „mein Leben mit Petropoulos“, mit Dutzenden bis heute unbekannten Episoden, geschrieben mit Respekt und Liebe für seinen Mentor, ohne ihn jedoch zu schonen. Und auf der anderen Seite, was und wie Petropoulos schrieb, was er tat und warum, welche Themen er zuerst beleuchtete, seine Ansichten und Widersprüche. Zusammen mit Fotografien, Skizzen, handschriftlichen Notizen und einem detaillierten Verzeichnis von 74 Büchern in ihrer ersten Auflage.

1979 veröffentlichte ein kluger, gebildeter und sprachbegabter junger Amerikaner eine kleine Anzeige in einer griechischen Buchhandlung in Paris. Er suchte einen griechischen Mitarbeiter als Assistenten, um Gedichte von Karyotakis und Ritsos ins Englische zu übersetzen. Jemand namens Petropoulos antwortete ihm. Er schlug etwas schroff vor, diese bestimmten Dichter auszuschließen, weil „der eine tot und der andere ein Idiot ist“. Er kündigte auch an, dass er einen Übersetzer für ein eigenes Buch suche, das „Handbuch des guten Diebes“ heißt.

Die Fortsetzung auf den Seiten des "Harten aus Zärtlichkeit"...