Tita wird auf dem Küchentisch geboren, inmitten eines Tränenstroms, der durch das Zwiebelschälen verursacht wird. Durch die Tradition dazu verdammt, unverheiratet zu bleiben, um sich um ihre tyrannische Mutter, Mama Elena, zu kümmern, findet Tita ihren Lebenszweck in der Küche der Familie De la Garza. Ihre Gerichte verzaubern nicht nur mit ihrem exquisiten Geschmack, sondern vermitteln auch Emotionen, Schmerz, Bitterkeit, Freude oder Verlangen an jeden, der sie kostet. Als Mama Elena Titas Geliebten, Pedro, zwingt, ihre ältere Schwester zu heiraten, lernt Tita, seine Liebe mit ihren legendären Gerichten zu bewahren und zu nähren. Rezepte der mexikanischen Küche, intensive Leidenschaften und magischer Realismus sind die Zutaten von Laura Esquivels bezauberndem Roman, der als einer der wichtigsten spanischsprachigen Romane des 20. Jahrhunderts gilt. Er wurde in vierzig Sprachen übersetzt, in einen äußerst erfolgreichen Film adaptiert und verschaffte der Autorin einen Platz im Pantheon der lateinamerikanischen Literatur.