Die erste Auflage des Buches Psychopathologie wurde 1974 veröffentlicht, als Ergebnis der Gespräche zwischen Gerald Davison und John Neale über ihre Erfahrungen damit, das Fach Psychopathologie zu unterrichten. Ann Kring trat 2001 als Mitglied dieses Teams bei und lud im Jahr 2004 Sheri Johnson ein, ebenfalls an der neuen Auflage mitzuwirken.

Im Laufe der Zeit hat das Buch Veränderungen erfahren, die zu seiner Verbesserung beigetragen haben. Eine Veränderung ist der Titel, da der Begriff Psychopathologie das Stigma perpetuiert, dass Menschen mit psychischen Störungen „nicht normal“ sind, auf viele Arten. Eine zweite Änderung ist die Betonung, dass Personen mit psychischen Störungen in erster Linie Menschen sind.

Von seiner Konzeption an wurde dieses Buch mit dem Ziel entworfen, ein Gleichgewicht zwischen Forschung und klinischer Anwendung auf der einen Seite und der Verwendung wissenschaftlicher Beispiele als organisatorisches Prinzip auf der anderen Seite zu wahren. In der 14. Auflage des Buches wird weiterhin Wert auf einen integrativen Ansatz gelegt. Dies wird durch das besondere Interesse an einer umfassenden Berichterstattung über aktuelle Forschungen erreicht, das ein charakteristisches Merkmal des Werkes ist.

Eine dritte Veränderung ist die zusätzliche Integration vieler didaktischer Elemente, die auf der Rückmeldung von Studierenden und Dozenten basieren. Beispielsweise wird im Abschnitt „Fokus und Exploration“ aktuelle Forschung zu ausgewählten Themen präsentiert, während in anderen Abschnitten die aktive Konstruktion von Wissen hervorgehoben wird.

Die Autoren geben uns in einer zugänglichen Sprache einen umfassenden Überblick über die Themen, die mit der Psychopathologie zusammenhängen, sowie über die daraus entstehenden Fragestellungen, wobei sie die Schwierigkeiten der Studierenden berücksichtigen, eine ganzheitliche Sichtweise zu entwickeln.