Dennoch ist das Bild der Raucher, das ich als Arzt habe, überhaupt nicht charmant. Ich sehe regelmäßig Menschen, bei denen das chronische Rauchen ihre Arterien verstopft hat, was zu Schlaganfällen führt, die sie gelähmt haben, oder zu Herzinfarkten. Diese Menschen, die einst gesund waren, benötigen jetzt jemanden, der sie füttert und ihnen hilft, auf die Toilette zu gehen. Es gibt Menschen mit durch Rauch geschädigten Lungen, die nicht mehr genug Luft bei jedem Atemzug bekommen, die bei der geringsten Anstrengung keuchen und nur eine Sauerstoffflasche brauchen, um die Treppe hinaufzusteigen. Wenn sie auf dem Land reiten, werden sie sterben.

Außerdem gibt es unzählige Menschen, deren Liebe zum Zigarettenkonsum zu Mutationen der Zellen in verschiedenen Teilen ihres Körpers geführt hat, was Krebs verursacht. Ob es sich um Mund-, Rachen-, Lungen-, Blasen- oder Magenkrebs handelt, das Ergebnis ist dasselbe: ein langsamer, qualvoller Tod, bei dem die sich unaufhörlich teilenden Krebszellen dem Körper die Kraft rauben und das Fleisch zerfressen.

Dies geschah schließlich auch dem Schauspieler, der den berühmten Marlboro-Cowboy spielte: Er starb 1992 an Lungenkrebs. Und es passiert jedes Jahr auch bei Millionen anderer Menschen auf der ganzen Welt. Ihr Leben endet früher aufgrund einer Gewohnheit, die sie nicht – oder nicht wollten – aufgeben.