Sandleford Warren ist in Gefahr. Hazels jüngerer Bruder Fiver ist überzeugt, dass ein großes Übel über das Land kommen wird, aber niemand will ihm zuhören. Und warum sollten sie auch, wenn es Frühling ist und das Gras fett und saftig ist? Also verlassen Hazel und Fiver und ein paar andere tapfere Kaninchen heimlich die Sicherheit und die Regeln des Baus und hüpfen vorsichtig in eine weite und fremde Welt.

Verfolgt von ihren ehemaligen Freunden, gejagt von Hunden und Füchsen, indem sie Bauernhöfe und andere menschliche Bedrohungen meiden, aber neue Freunde finden, träumen Hazel und seine Mitkaninchen von einem neuen Leben in der smaragdgrünen Umarmung von Watership Down...