• Warum versagt das politische System darin, Dinge zu bieten, die wir alle wollen - Demokratie, Gleichheit, Solidarität, Sicherheit und Wohlstand?

• Was kann getan werden, um eine gerechte, wohlhabende und umweltrespectierende Gesellschaft zu schaffen?

Der einundzwanzigste Jahrhundert begann mit dem Versprechen eines goldenen Zeitalters: Die Wirtschaft war stabil und wachsend, soziale Frieden schien möglich und die Technologie erschien wohlwollend. Doch in den letzten Jahren haben sich die Dinge verändert.

- Wir wissen seit langem, was getan werden muss, um die Welt vor der klimatischen Katastrophe zu retten. Warum setzen wir den Weg der Selbstzerstörung fort?

- Der enorme Reichtum der Vereinigten Staaten sollte die Armut historisches Interesse verleihen. Warum wächst die Einkommensungleichheit und die Plage der Armut nimmt zu?

- Die überwältigende Mehrheit der Menschen auf der ganzen Welt möchte in einer Gesellschaft mit demokratischen Werten leben. Warum zieht sich die Demokratie zurück?

- Warum ist es so schwierig, die Welt zu erlangen - und zu bewahren - die wir wollen?

Ben Ansell, einer der führenden Politikwissenschaftler, beschreibt anschaulich, wie unsere kollektiven Ziele - Demokratie, Gleichheit, Solidarität, Sicherheit und Wohlstand - durch politische Fallen untergraben werden und warum die heutige politische Landschaft so turbulent ist.

Wir wollen Gleichheit, aber wir geben unseren eigenen Reichtum nicht auf. Wir wollen Solidarität, aber wir sind besser darin, sie zu empfangen als sie anzubieten. Wir wollen Sicherheit, solange sie unsere Freiheit nicht einschränkt. Und wir wollen die Klimakrise beenden, aber wir wollen auch eine florierende Wirtschaft.

• Wir wollen also unsere kollektiven Ziele erreichen, aber in der Praxis unterstützen wir sie nicht. Unser persönliches Interesse überwiegt und eine Falle verstärkt die andere: die Demokratie der Polarisierung verschärft die Ungleichheit, ein unbekanntes Netz sozialer Sicherheit verschärft die Kriminalität, dramatischer Klimawandel bedroht den weltweiten Frieden.

• Indem er Beispiele von der Antike bis zum Brexit heranzieht und seine eigene bahnbrechende Forschung nutzt - warum Demokratie unter großer Ungleichheit gedeiht und wie erhöhte politische und soziale Gleichheit zu größerer Klassenungleichheit führen kann -, skizziert Ansell klar, wie wir aus den politischen Fallen entkommen können, wie Politik erfolgreich sein kann.