In vier Teile unterteilt – "Status", "Spontaneität", "Erzählkompetenz", "Masken und Ekstase" – die in ungefähr der Reihenfolge präsentiert werden, wie eine Theatergruppe sie angehen könnte, präsentiert das Buch die Techniken und Übungen, die Keith Johnston selbst als die nützlichsten und interessantesten erachtete.
Das Ergebnis ist ein Buch voller Ideen und zugleich eine spannende Erforschung der Natur spontaner Kreativität. Das Buch ist das Ergebnis von zwanzig Jahren geduldiger und origineller Arbeit. Es ist ein weiser, praktischer und urkomischer Leitfaden für das Überleben der Fantasie.
Es ist eine unverzichtbare Lektüre für jeden Menschen mit einer "künstlerischen Veranlagung", der die gleiche Erfahrung gemacht hat wie der Autor: sein Talent scheinbar zu verkleinern und zu erlöschen. Durch die erneute Entdeckung der phantasievollen Welt der Kindheit überdenkt er die grundlegenden Elemente, die sie ausmachen.
Worauf beruht eine Geschichte? Was bringt die Menschen zum Lachen? Welche Beziehungen fesseln die Aufmerksamkeit des Publikums und warum? Wie denkt der Improvisator den nächsten Schritt? Ist Konflikt dramaturgisch notwendig? [...]
Auf diese und andere grundlegende Fragen gibt das Buch unerwartete und stets nützliche Antworten, die die Grenzen des Theaters in den Austausch mit dem Alltag erweitern. Der erste Gedanke, den man beim Lesen dieser Spiele für Schauspieler hat, ist, sie mit den Kindern oder für sich selbst auszuprobieren.
Wie alle großen Verfechter des Unbewussten ist Johnston ein überzeugter Rationalist. Er setzt einen scharfen Verstand, der mit Anthropologie und Psychologie geschult ist, ein, um den Intellektualismus im Theater zu zerlegen. Wo es keine technische Terminologie gibt, entwickelt er seine eigenen praktischen Begriffe, um dem Unbeschreiblichen einen Namen zu geben.
